Se consideró que este tornado era el más largo, el más ancho y el más destructivo que se haya producido en esta parte del país. El tornado arrasó tres estados en un camino de 221 millas de largo, dejando como consecuencia 169 muertos, 980 heridos y un daño a la propiedad de aproximadamente $ 9,700,000.
El tornado se originó aproximadamente a las 5:42 pm, el 9 de abril de 1947, a 1-2 millas al SE de White Deer, Texas. La tormenta se movió hacia el noreste, pasando 5 millas. NO de Pampa a las 6:05 p.m., 3 mi. NW de Canadá, a través de Glazier alrededor de las 7:22 pm, y a través de Higgins, alrededor de las 7:45 p.m.. Ingresó a Ellis Co., Oklahoma, alrededor de las 8:00. pm, siguiendo un camino que lo llevó a 4 millas. SE de Shattuck, 4 mi. NW de Arnett, 3 mi SE de Gage a las 8:13 p, m., Y 2 millas SE de Fargo. Entrando en Woodward Co., la tormenta golpeó Woodward a las 8:43 pm Del Woodward el tornado continuó su curso hacia el noreste a través de Woodward y condados Woods, finalmente dejando de Oklahoma 10:00 pm, no muy lejos de Hardtner, Kansas. Entre las 10:00 p.m. y las 11:00 p.m., CST, el tornado pasó por Barber Co., Kansas, y en Kingman Co., donde se disipó después de causar daños en St. Leo, 6 millas al norte de Nashville, Kansas. La velocidad del movimiento hacia adelante, 42 millas por hora El ancho del camino fue de 250 yardas. cerca de White Deer, 1.5 mi. en Higgins, 1.8 mi. en Woodward, y 1.0 mi. desde Woods Co. hasta el punto de la disipación.
El área afectada por el tornado, durante el período anterior al inicio de la tormenta, se encontraba en el vértice del sector cálido de un sistema de baja presión centrado en el sur de Colorado a las 6:30 p.m. CST, el 9 de abril; el centro se mudará a las cercanías de Wichita a las 12:30 a.m., el 10 de abril. En el mapa de las 6:30 p.m., se indicó que el frente frío se extendía desde el centro a lo largo del borde occidental del Panhandle de Texas. Hacia la medianoche, el frente se había movido hacia el este, y se lo indicó como un frente frío en el centro de Kansas, a través de Enid, Oklahoma, justo al oeste de Fort Sill, y hasta un punto al sur de Big Spring, Texas. Vientos de la superficie del sur, racheados, 30-40 mph, con nubes bajas se observaron en la zona. Los vientos en Amarillo a las 4:00 p.m. fueron hacia el sur desde 53 a 61 mph a niveles de 4 a 7 mil pies MSL.
Se recibieron pocos informes de personas que realmente observaban la nube de tornados debido a la niebla, las nubes bajas y la oscuridad. Los observadores vieron el tornado cuando se formó cerca de White Deer, y el observador de la Oficina Meteorológica de Pampa observó la nube cuando estaba al norte de su estación. El rugido del tornado cuando pasó 3-5 millas hacia el sur se podía escuchar en la estación de Gage. Cerca de Gage se vio la nube en forma de embudo durante los relámpagos. El tornado causó marcadas caídas en las huellas del barógrafo tanto en Pampa como en Gage. El observador cooperativo en Arnett, 4 millas al sur en el camino de la tormenta, escuchó el tornado rugir pero no pudo verlo debido a las nubes bajas. Los observadores en Woodward informaron haber escuchado el tornado, comparando su sonido con el rugido de una carga rápida o un tren expreso.
La pérdida de 1 vida ascendió a 169; 101 asesinados en Oklahoma y 68 en Texas. Según la Cruz Roja estadounidense, 95 personas perdieron la vida en Woodward y 6 en Ellis Co. En Glazier, 17 fueron asesinadas y en Higgins 51. Se contaron 782 heridos en Oklahoma y 198 en Texas. La Cruz Roja reportó un total de 626 casas destruidas y 920 dañadas de la siguiente manera: Oklahoma, Woodward Co., 430 destruidas, 650 dañadas; Ellis Co., 52 destruidos, 133 dañados; Woods Co., 25 destruidos, 20 dañados; Texas: Lipscomb Co., 83 destruidos, 116 dañados; Hemphill Co., 36 destruidos y 1 dañados.
El tornado golpeó a Woodward en la primera parte de la noche, cuando numerosas familias o miembros de familias estaban fuera de casa. Muchos regresaron para encontrar sus casas completamente destruidas o gravemente dañadas. Algunas familias, como la del Weather Observer local, escaparon de las heridas refugiándose en sus sótanos para tormentas. Los escapes milagrosos fueron muchos, mientras que en otros casos la mayoría, si no todos, los miembros de la familia fueron asesinados o heridos. La confusión entre las familias separadas era desenfrenada. Las condiciones climáticas se sumaron a la miseria o a las personas sin hogar y la tarea de los trabajadores de socorro a medida que las temperaturas cayeron a los 30 y 40 grados y la lluvia fría a nieve el 12 y 13.
El daño total a la propiedad para los tres estados se estimó en $ 9,700,000. Las pérdidas en la propiedad se debieron principalmente a los edificios, aunque se destruyeron gran cantidad de ganado, cercas, cables de telégrafo, automóviles y maquinaria agrícola. Las estimaciones de daños de los agentes del condado en Oklahoma fueron: Woodward Co., $ 6,608,750; Ellis Co., 1,264,000; y Woods Co., $ 150,000; haciendo la pérdida total en Oklahoma alrededor de 8,022,750. El daño total a la propiedad se estimó en $ 1,505,000 en Texas y $ 200,000 en Kansas.
Los incendios estallaron en varios lugares y fueron difíciles de controlar debido a la pérdida de suministro de agua y la falta de ayuda. Las personas estaban principalmente preocupadas por cuidar a los muertos y heridos. Un diluvio de lluvia durante unos 15 minutos poco después de que la tormenta avanzara ayudó a reprimir los incendios en Woodward. El tornado destruyó el equipo para la estación meteorológica local, pero el observador estimó la cantidad de lluvia en 0.50 pulgadas. La lluvia y la nieve en el 12-13 se sumaron al daño de la propiedad que queda sin protección.
En Woodward se demolieron más de cien manzanas de la ciudad. Prácticamente todo Higgins y Glazier fueron destruidos. Durante toda la tormenta, entre 4.000 y 4.000 edificios de todo tipo, incluidos los hogares, fueron destruidos o dañados.
Los funcionarios de la Oficina Meteorológica, los señores Lloyd, Schaad y Winburn, que investigaron el tornado, indicaron que la trayectoria del tornado en Woodward medía 1.8 millas. de ancho, uno de los caminos de tornados más anchos de registro. Las mediciones de la distancia desde el borde derecho del tornado, donde comenzó el daño estructural, hasta el centro del núcleo del tornado fueron de 1,1 millas. Desde el centro del núcleo hasta el borde izquierdo de la zona de destrucción se determinó a 0.7 millas. En el extremo derecho de la zona de destrucción, los restos yacen casi paralelos a la trayectoria del tornado. Moviéndose hacia el centro del núcleo, directamente a través del camino del tornado, el ángulo en el cual los restos yacían gradualmente se desplazó, ya que los extremos delanteros de los árboles, tableros, etc., se inclinaban más hacia la izquierda. En el borde derecho del núcleo, los restos yacían de norte a sur; y en el núcleo mismo, la ruina estaba en una masa enredada con la mayor parte en ángulo recto o casi en ángulo recto con el camino. (MOA)
The Woodwar Tornado of 9 de abril 1947,anónimo,https://www.weather.gov/oun/events-19470409-summary,27/10/2017
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